人性到底是恶的还是善的？这问题自古争论不休。
儒家推崇人性本善，应该透过道德礼仪以及教育来管理人性。道家认为人性本恶，最好以无为来感化人性。法家崇尚以法来治理人性，因为人性本质上无善也无恶。
当神创造万物之初，人乃是按照神的形象创造，人性本善。当人类犯罪后，罪就来到世上，人类也在罪的控制底下，人只能够靠着良知来抵抗罪恶。
耶稣来到世上，为我们的罪死了，以拯救我们脱离罪的枷锁，不再成为罪的奴仆。神也赐下圣灵内住在我们里面，成为我们抗拒肉体欲望的力量。
当我们接受耶稣的救恩后，神并没有拿走我们的自由意识。神并没有把我们变成一个机器人，可以用程序来控制。我们依然拥有自我，也有权力来决定我们要作什么选择。我们拥有自己的思想、价值观、喜好、性格、生活方式等等等。
正因为如此，我们里面有两种力量，一种是肉体欲望的力量，另一种是圣灵的力量。这两股的力量每天都在较劲。至于那一股力量会得胜就看我们的“自我”决定支持那一方。我们的“自我”若决定支持肉体，那我们就会顺着肉体的欲望行事，反之我们就会顺着圣灵行事。
正因为如此，训练“自我”去顺从圣灵就非常的重要。如何训练“自我”顺从圣灵呢？基本上教会提供了两条路径。一个是属灵操练，另一个是门徒训练。